Als älteste Universitätsstadt im englischsprachigen Raum und zweitälteste noch heute existierende Universität der Welt zieht nicht nur die University of Oxford (Gründung 1096) jährlich tausende von Studenten und Studentinnen an, sondern auch unzählige Touristen und Sprachschüler/innen. Oxford hat den niedrigsten Altersdurchschnitt aller Städte Englands und Wales; nahezu jeder vierte Einwohner ist Student/in der Universität.
Dies macht Oxford vor allem für junge Sprachstudierende aus der ganzen Welt zu einer äusserst beliebten Destination, in der sie nicht nur ihre Kenntnisse der englischen Sprache verbessern können, sondern auch zahlreiche Freizeitprogramme, Sport-, Ausgeh- und Shoppingmöglichkeiten vorfinden. Ein Bier trinken im 1242 gegründeten „typical English Bear pub“, paddeln auf der Themse, entspannen im Botanischen Garten, Oxford ist genau richtig, um einen gelungenen Sprachaufenthalt in England zu verbringen und das Lernen ganz elegant mit dem Genüsslichen zu verbinden.
Wer in Oxford Englisch lernen möchte, der kann dies an ganz verschiedenen Orten tun. Zum einen bietet die University of Oxford in 4 der 38 Colleges Englischkurse als Summer Courses an, die jedoch mitunter selbst für Schweizer Verhältnisse sehr kostspielig sind. So kostet ein vierwöchiger Besuch der Summer School inklusive Unterbringung und Verpflegung um die £7'400, drei Wochen immerhin „nur“ knapp über £5'640.
Für wen es nicht ganz so elitär zugehen muss, der sucht sich eine der anderen Sprachschulen der Stadt aus, von denen sich die meisten rund um den Stadtkern und entlang der Banbury Road befinden. Doch auch etwas weiter abgelegen findest du Sprachschulen, die mitunter jedoch nicht fussläufig zur Innenstadt erreichbar sind. Über Google Maps findest du Bewertungen ehemaliger Sprachschüler und Sprachschülerinnen zu den jeweiligen Sprachschulen in Oxford. Dies stellt eine gute Möglichkeit dar, sich die Kritik und das Lob Ehemaliger anzuschauen und so eine Einschätzung zu den jeweiligen Schulen zu erhalten. Auch über Facebook und andere soziale Medien können Rezensionen eingesehen werden.
Auch Sprachreiseanbieter, bei denen du deinen Sprachaufenthalt in Oxford buchen kannst, sammeln oftmals Feedback ihrer ehemaligen Sprachstudierenden, die du entweder direkt auf der jeweiligen Website oder auf Nachfrage zur Verfügung gestellt bekommst.
Da es dennoch nicht immer einfach ist, sich für die passende Schule zu entscheiden und die Lage sowie Kritikpunkte anderer nicht ausreichend für eine Beurteilung sind, sollten auch andere Kriterien bei der Wahl einer Sprachschule beachtet werden. Im Ratgeber Sprachaufenthalte in England erhälst du dazu umfassende Informationen.
Oxford ist mit etwa 152`000 Einwohnern keine riesige Stadt und verteilt sich über eine Fläche von gerade einmal knapp über 45 km². Sie ist somit wesentlich kleiner als Winterthur (68 km²) und mit dem Velo sind viele Strecken deshalb problemlos erreichbar. Auch die Busverbindung ist in der Stadt äusserst gut, so dass es keine allzu grosse Rolle spielt, wo genau in Oxford Sie wohnen.
Selbstverständlich möchte ein jeder während seines Sprachaufenthalts in Oxford so nahe wie möglich an der Schule und der Innenstadt wohnen, was jedoch nicht immer ganz einfach sein dürfte. Gerade bei der Unterkunft in einer Gastfamilie musst du damit rechnen, dass diese eher in den Randbezirken liegt, als im Stadtzentrum selbst. Es gibt selbstverständlich auch Ausnahmen. Studentenwohnheime oder Residenzen sind oftmals, nicht jedoch immer, in höchstens 20 Minuten zu Fuss von der Schule erreichbar. Generell kannst du die Lage jedoch bereits vor der Buchung des Aufenthalts erfragen und dementsprechend auswählen. Eine gute Lage für deine Unterkunft ist die Gegend rund um die Colleges, Trinity College, Nuffield College, Oriel College, Merton College, All Souls College, doch auch die Gegend bis zum Bezirk Summertown ist gut zu erreichen. Die Bezirke um Iffley, Temple Cowley, Rose Hill, Summertown oder Littlemore sind allerdings bereits für die tägliche Strecke mit dem Velo zu weit entfernt, es sei denn, deine gewählte Sprachschule liegt in dieser Gegend.
Dank der vielen Studenten und Studentinnen sind die Tage und selbstverständlich auch die Nächte in Oxford nie langweilig, das Nachtleben brodelt und bietet für jeglichen Geschmack genau die richtige Location. Ob uriger Pub, angesagter Club, gediegenes Restaurant oder szenige Bar, ob Karaoke, Indie Rock oder RnB, Comedy oder Theater, in Oxford findet ein jeder genau das, was er sucht.
Wer zu Besuch in Oxford ist, der sollte sich wenigstens ein Mal ein Training oder ein Rennen der Rudermannschaften auf der Themse anschauen. Einmal jährlich findet die bekannteste Ruderregatta statt, das Boat Race, bei der die Universitäten Cambridge und Oxford gegeneinander antreten, 2018 am 24.März. Nicht immer ist es möglich, genau um diesen Termin herum in Oxford zu sein und dem spektakulären Treiben beizuwohnen, aber auch sonst hat Oxford eine ganze Menge zu bieten.
Erlebenswert ist beispielsweise auch eine Punting Tour, eine Stocherkahnfahrt auf der Themse, um die Stadt einmal aus einer anderen Perspektive zu sehen. Die Church of St. Mary the Virgin, Radcliffe Camera, das Sheldonian Theatre, der South Park, der Botanische Garten, das Pitt Rivers Museum und das Ashmolean Museum sind äusserst sehenswert und sollten bei deinem Sprachaufenthalt in Oxford nach Möglichkeiten besucht werden, ebenfalls wie selbstverständlich die Bodleian Library und die einzelnen Colleges. Und nicht zuletzt das Naturkundemuseum, das Oxford University Museum of Natural History, das nicht nur wegen der Dinosaurierskelette, sondern auch alleine schon wegen seiner atemberaubenden Architektur einen Besuch wert ist.
Wer die Stadt nicht auf eigene Faust erkunden will, für den können geführte Touren äusserst lohnenswert sein, um die schönsten Bauten und beliebtesten Sehenswürdigkeiten Oxfords kennen zu lernen. Mache dies ruhig gleich zu Beginn Ihres Aufenthalts, so dass du möglichst frühzeitig einen Überblick über die Stadt erhälst und doich besser zurechtfindest. Solche Touren können auch als Walking Tours oder zu ganz unterschiedlichen Themen gebucht werden, etwa „Harry Potter and Alice in Wonderland“, „Oxford Official CS Lewis and JRR Tolkien“, „Bill Spectre`s Ghost Trail“ und weitere.
Und warum nicht einmal die Stadt verlassen und die Umgebung erkunden? Oxfordshire hat viel zu bieten, wie den Blenheim Palace, Bicester Village, Bletchley Park, Broughton Castle, Sogges Manor Farm und mehr. Auf der Website Experience Oxfordshire erhalten Sie interessante Anregungen für deinen Sprachaufenthalt in Oxford.
Mit dem City Sightseeing Bus kannst du die Stadt erkunden, ebenso wie mit dem Schiff, den Oxford River Cruises. Auch zu Fuss können viele Strecken problemlos zurückgelegt werden, sowie wie mit dem Velo, welches du dir auch mieten kannst. Auf diese Weise erkundest du problemlos und schnell die Stadt, kannst für die gesamte Dauer deines Aufenthalts ein Bike mieten und dich so kostengünstig und umweltbewusst fortbewegen – und ganz nebenbei die leckeren Fish & Chips wieder abtrainieren. Für weitere Strecken eignet sich der City Bus, dessen Fahrplan du über das Visitor Information Centre findest.
Wer in Oxford studieren möchte, der zahlt nicht gerade wenig für seine Ausbildung. £9'250 bezahlen Studenten und Studentinnen jährlich für einen Bachelorstudiengang – und das ausschliesslich an Studiengebühren. Dann verwundert es nicht, dass auch die Lebenshaltungskosten entsprechend höher liegen, als in vielen anderen Universitätsstädten des Landes. Wer nach Oxford kommt, der kann es sich leisten, so glaubt man scheinbar. Und das bedeutet auch für all jene, die nicht als Studenten, sondern als Sprachschüler/innen in die Stadt kommen, dass sie für ihr Leben in Oxford ein wenig mehr ausgeben müssen, als etwa in Bournemouth, Brighton oder mitunter auch London. Dies sollte dir also bereits bei der Planung deines Sprachaufenthalts nach Oxford bewusst sein. Wer dies nicht scheut, dem verspricht Oxford eine phantastische Zeit!
Linda, deine Weiterbildungsfinderin