Manchester, einst schmutzige Industriestadt, ist heute eine bedeutende multikulturelle Millionenmetropole in England, die über den Bridgewater Canal mit dem Meer verbunden ist. Die einstmals als „Cottonopolis“ bezeichnete Stadt, die mit ihren Baumwollfabriken zu immensem Reichtum gelangte, wurde Mitte der 90er Jahre mit einer IRA-Bombe angegriffen und grosse Teile der Innenstadt wurden zerstört. Der Wiederaufbau veränderte das Stadtbild drastisch – wo früher viktorianische Bauten die Innenstadt schmückten, ragen heute unter anderem viele Glas- und Chrom-Gebäude in den Himmel.
Manchester ist kein verschlafenes Nest, sondern eine pulsierende, moderne Grossstadt im Norden Englands, mit einem vielfältigen kulturellen Angebot, kulinarischen Köstlichkeiten, einer berauschenden Partyszene und grandioser Livemusik. Wer nach Manchester kommt, für den bieten sich viele Gelegenheiten, ausgiebig zu feiern und noch mehr, sich ausgiebig zu erholen. Denn in den mehr als 100 Parks und offenen Gärten lässt sich während eines Sprachaufenthalts in Manchester für einen kurzen Augenblick das urbane Treiben vergessen und die Ruhe finden, bevor es wieder auf Entdeckungsreise zu einen der vielen faszinierenden Museen, Sehenswürdigkeiten und Events geht.
Ein Grossteil von Manchesters Sprachschulen befindet sich direkt in der Innenstadt und ist somit ideal gelegen, um in der Mittagspause oder nach dem Englischunterricht die Stadt zu erkunden oder sich in einem Café oder Pub zu entspannen. Auch die Parks sind nicht weit entfernt, ebenso wie viele Museen und Einkaufsmöglichkeiten, was den zentralen Standort vieler Sprachschulen ideal macht. Auch etwas weiter abseits des Stadtkerns sind einige Sprachschulen ansässig, die ebenso qualitativ hochwertigen Unterricht anbieten, jedoch mitunter etwa 45 Minuten mit dem Bus entfernt liegen, etwa 20 Minuten mit dem Auto. Wem das zu weit entfernt ist, der sollte bei der Wahl der Sprachschule auch auf die Lage achten.
Jedoch ist selbstverständlich nicht nur die Lage der Sprachschule in Manchester ausschlaggebend für die Auswahl. Auch andere Kriterien sollten berücksichtigt werden, wie etwa die Grösse der Klassen, die Auswahl an Sprachkursen, die angebotenen Unterkünfte, die Infrastruktur der Schule und der Nationalitätenmix. Im Ratgeber „Sprachaufenthalte in England“ findest du eine sehr gute Übersicht über die wichtigsten Schritte bei der Planung deiner Sprachreise und die Auswahl einer geeigneten Sprachschule.
Nutzbringend kann auch die Einschätzung und Bewertung ehemaliger Sprachschüler sein, die bereits einen oder mehrere Sprachschulen in Manchester besucht haben und dich gerne an ihren Erfahrungen teilhaben lassen. Hier auf Ausbildung-Weiterbildung.ch findest du solche Erfahrungsberichte, ebenso wie in den sozialen Netzwerken und über die Google-Maps-Suche der einzelnen Sprachschulen. So erfährst du, wie gut die jeweiligen Schulen von den Sprachschülern und Sprachschülerinnen bewertet werden und vor allem, aus welchen Gründen. Diese Angaben können dir als Hinweise dienen und dir eine erste Eingrenzung vereinfachen. Auch einige Sprachreiseanbieter haben Bewertungen ehemaliger Sprachschüler/innen auf ihren Websites aufgeschaltet oder senden dir diese gerne auf Nachfrage zu.
In den allermeisten Fällen bieten Sprachschulen verschiedene Arten von Unterkünften während einem Sprachaufenthalt für ihre Sprachschüler/innen in Manchester an. Die Unterkunft bei einer Gastfamilie zählt zu den beliebtesten, da diese zum einen preisgünstiger ist, als die meisten anderen, und zudem die Anwendung der englischen Sprache am meisten fördert. Wer bei einer Gastfamilie unterkommt, der sollte demnach am besten auch Halbpension buchen und Frühstück sowie Abendessen gemeinsam mit der Familie einnehmen. Auf diese Weise verbessert sich nicht nur die Beziehung zueinander meist recht schnell, sondern auch das eigene Englisch, das tagtäglich auch ausserhalb des Englischkurses angewandt werden muss. Selbst wenn du Hemmungen haben sollten, bei einer Gastfamilie zu wohnen, weil dein Englisch bislang noch sehr schwach ist, solltest du keineswegs diese Variante aussen vor lassen. In einer Gastfamilie lernst du schnell, alltägliche Konversation zu führen und wirst merken, wie im Verlaufe deines Aufenthalts auch tiefergehende Gespräche immer selbstverständlicher werden.
Wer bereits gut Englisch spricht oder auf familiäre Geselligkeit trotz aller Vorteile wenig Lust verspürt, dem bieten Sprachschulen in der Regel noch weitere Optionen für eine Unterkunft während einem Sprachaufenthalt an. Eine davon ist bei vielen Schulen das Wohnheim, in dem Sprachschüler/innen aus aller Herren Länder in Einzel- oder Doppelzimmern, oft mit eigenem kleinem Badezimmer, wohnen und sich gemeinsam eine Küche und eventuell einen Aufenthaltsraum teilen. Auch Wohngemeinschaften sind mögliche Varianten, bei denen meist kein eigenes Badezimmer vorhanden ist. Alternativ bieten sich noch Appartements an, bei denen sowohl ein Badezimmer, als auch eine kleine Küchenzeile im Zimmer integriert sind, jedoch oftmals keine gemeinschaftlichen Räumlichkeiten zur Verfügung stehen. Diese Art der Unterkunft ist also eher isolierend als gesellig und fördert die Verwendung der englischen Sprache nicht wirklich.
In den meisten Fällen liegen die Wohnungen oder Häuser der Gastfamilien etwa 30 bis 40 Minuten zu Fuss oder mit dem Bus von der Sprachschule entfernt. Residenzen, Wohnheime, Wohngemeinschaften und Appartements können auch näher an den Schulen und der Innenstadt liegen. Erkundige dich am besten direkt bei den Sprachreiseanbietern, was die maximale Entfernung mit den öffentlichen Verkehrsmitteln von der Schule zur Unterkunft und in die Innenstadt ist und erfrage gegebenenfalls die genaue Adresse (bei Gastfamilien nicht möglich). Auf diese Weise können Sie bereits online herausfinden, in welcher Gegend die Unterkunft liegt und welche Verkehrsanbindungen es gibt.
Während eines Sprachaufenthalts in Manchester wird es dir gewiss nicht langweilig. An jeder Ecke der Stadt locken Shoppingmöglichkeiten, Museen, Gastronomie, Unterhaltung und Sehenswürdigkeiten und bieten dir ein abwechslungsreiches Tages- und Nachtprogramm. Sehenswert sind die Town Hall, die Central Library sowie die Midland Bank, die architektonisch besonders schön sind und auf deiner Entdeckungsreise durch die Stadt nicht fehlen dürfen. Nicht verpassen solltest du in Manchester auch die Art Gallery, das beste Kunstmuseum der Stadt, das People`s History Museum, in welchem du mehr über die Geschichte Englands erfahren, sowie das Museum of Science & Industrie, das über die (post)industrielle Revolution Manchesters berichtet. Auch das National Football Museum könnte für den ein oder anderen interessant sein, ebenso wie die John Rylands Library oder das Imperial War Museum North.
Für wen Museen nicht unbedingt eine vergnügliche Freizeitbeschäftigung sind, der entscheidet sich vielleicht besser für eine Führung durch das Old Trafford, das Fussballstadion von Manchester United. Oder aber man schaut einmal einem Cricket-Spiel im Lancashire Country Cricket Club zu und geniesst das Gentlemen-Spiel einer der beliebtesten County-Teams Englands.
Wen Sport wenig begeistert, für den stellt vielleicht eines der vielen Festivals und Events in Manchester eine Bereicherung dar, wie das Manchester Food & Drink Festival Mitte Oktober, das alle zwei Jahre stattfindende Manchester International Festival oder auch der Manchester Day, mit Parade und jeder Menge Spektakel. Auch das Freilichtkino in Spinningfields ist sehr zu empfehlen, das über den Sommer geöffnet und neben Filmklassikern auch sportliche Highlights überträgt, etwa die Tour de France. Einen Ausflug wert ist auch die Isle of Man, auf der man wunderbar wandern kann, ebenso wie eine Bootsfahrt über den Peak Forest Canal.
Die Manchester Evening News informiert dich während deinem Sprachaufenthalt in Manchester über das Nachtleben in der Stadt, von Comedy über Theater bis hin zu Konzerten und Clubnächten. Wer nichts verpassen möchte, der schaut unbedingt in die Rubrik „what's on“ rein. Empfehlenswert sind auch die Seiten Restaurants of Manchester sowie Manchester Bars, auf denen du Informationen, Tipps und auch Kritik zu sehr vielen Restaurants und Bars der Stadt erhälst, auch solche, die Afternoon Tea anbieten. Mehr über Manchester findest du auch auf der Seite der Touristeninformation.
Manchester verfügt über ein sehr gutes öffentliches Verkehrsnetz. Der Centreline-Bus 4 fährt alle zehn Minuten durch die Innenstadt Manchesters und ist zudem für alle Fahrgäste gratis. Wer etwas weiter fahren möchte oder muss, der nimmt die Metrolink, die auch in die Vororte fährt. Fahrkarten können am Bahnsteig gekauft werden. Auf Transport for Greater Manchester findest du alle Informationen zu den verschiedenen Fahrplänen, Day Saver Tickets und Nachtbussen.
Selbstverständlich kann das Leben in Manchester teuer werden, vor allem dann, wenn du täglich Spitzenrestaurants, wie etwa The French Manchester im The Midland Hotel aufsuchst, oder kein Konzertbesuch, etwa in der MEN Arena, der Ruby Lounge oder der Bridgewater Hall auslassen willst. In allen anderen Fällen muss ein Sprachaufenthalt in Manchester nicht zwangsläufig preisintensiv werden. So bezahlst du für die Bahnfahrt vom Flughafen knapp über £4, mit dem Bus sogar nur £3.50, an geführten Touren kannst du für etwa £7 teilnehmen, die Manchester Art Gallery ist gratis, ebenso wie der Eintritt in das People`s History Museum, das Imperial War Museum North und das Museum of Science & Industrie.
Günstig essen kannst du in Manchester an vielen Orten, etwa in Rosylee Tearooms, wo du ein Mittagessen bereits ab etwa £7 erhälst; in Jamie`s Italien, einer Filiale von Jamie Oliver im Art déco Gebäude Midland Bank, kostet das Hauptgericht etwa zwischen £11 und £20. Es ist also auch mit einem schmalen Budget durchaus möglich, das kulturelle und gastronomische Leben in Manchester zu geniessen.
Linda, deine Weiterbildungsfinderin