Exeter, die Stadt im Südwesten Englands, liegt am Ufer der Exe, die einige Kilometer weiter südlich in den Ärmelkanal mündet. Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück. Sie wurde bereits von den Römern um 50 n. Chr. gegründet, wovon noch heute Überreste der alten Stadtmauer zeugen. Exeter besitzt eine atemberaubend schöne Kathedrale gotischer Baukunst, die bereits vor mehr als 900 Jahren errichtet wurde. Doch besteht Exeter nicht nur aus alten, historischen Gebäuden. Der Zweite Weltkrieg hat seine Spuren hinterlassen und das Stadtbild radikal verändert. Über 12 Hektar der Stadt wurden zerstört. Heute stehen imposante Gebäude der unterschiedlichsten Epochen nebeneinander und geben Exeter einen ganz eigenen Charme.
Charme hat Exeter ausreichend. Dank der University of Exeter herrscht in der Stadt junge Betriebsamkeit, eine lockere Atmosphäre und quirliges Treiben. Überall finden sich Pubs und Bars, kleine Cafés und Restaurants, aber auch kulturelle Einrichtungen wie Museen, Theater und Galerien und historische Stätte. Ein Sprachaufenthalt in Exeter verspricht also ein abwechslungsreiches Erlebnis zu werden.
In Exeter findest du einige erstklassige Sprachschulen, die von Sprachschülern und Sprachschülerinnen aus der ganzen Welt besucht werden. Die meisten Schulen befinden sich in der Innenstadt oder in unmittelbarer Nähe zu dieser, nur wenige liegen etwas ausserhalb. Erkundigen dich über die genaue Lage der Sprachschulen, so dass du nicht zu weite Strecken zu Fuss, mit dem Velo oder dem Bus zurücklegen musst, um abends oder nach Schulschluss in die Innenstadt zu gelangen.
Selbstverständlich sollte nicht nur die Lage der Schule eine Rolle bei Ihrer Auswahl spielen, auch andere Faktoren sind für eine Entscheidung wichtig. So solltest du allem voran abklären, welche Sprachkurse von den einzelnen Schulen angeboten werden, wie gross die Klassen maximal sind und in welchen Räumlichkeiten unterrichtet wird. Finde heraus, welches die grösste Sprachgruppe in den einzelnen Kursen ist, da zu viele Schweizer, Österreicher und Deutsche deine sprachlichen Fortschritte während des Aufenthalts extrem mindern könnten. Der Ratgeber Sprachaufenthalte in England , hier auf Ausbildung-Weiterbildung.ch, informiert dich ausführlich über die wichtigsten Kriterien bei der Planung Ihres Sprachaufenthalts.
Ausserdem können Bewertungen ehemaliger Sprachschüler/innen sehr hilfreich sein, um eine Einschätzung über die Qualität der Schule zu erhalten. Dies können Sie sowohl über die sozialen Medien, die Sprachreiseanbieter, die Sprachschulen, als auch beispielsweise über die Suchanfrage bei Google Maps machen.
Je nach Sprachschule in Exeter stehen den Sprachschülerinnen und Sprachschülern für einen Sprachaufenthalt unterschiedliche Arten der Unterkunft zur Verfügung. Homestay, also die Unterkunft bei einer Gastfamilie, ist die verbreiteteste Variante, welche die Vorteile bietet, dass du regelmässig auch ausserhalb des Unterrichts Kontakt zu Engländern pflegst, eventuell auch an dem Freizeitprogramm der Familie teilhaben kannst und dich nicht selbständig verpflegen musst. Zudem ist das Wohnen bei einer Gastfamilie meist preisgünstiger, als in einem Studentenwohnheim, einem Appartement, einem Hotel oder eine Wohngemeinschaft. Nicht alle Sprachschulen in Exeter bieten Wohngemeinschaften oder Studentenwohnheime an, können jedoch auf Nachfrage bei dem Sprachreiseveranstalter oftmals organisiert werden.
Bei Gastfamilien wohnen die Studierenden meist zwanzig bis dreissig Minuten zu Fuss von der Schule entfernt, was durchaus machbar ist, sofern du körperlich nicht eingeschränkt bist. Wo genau die Familie, bei der du kurzzeitig wohnen wirst, allerdings lebt, kannst du im Vorfeld nicht erfahren, so dass du dich auf die maximal angegebene Entfernung verlassen musst. Anders sieht dies bei Wohngemeinschaften, Studentenwohnheimen und ähnlichem aus. Du erhälst von den Anbietern Informationen über die einzelnen Unterbringungen und kannst dich anschliessend für eine entscheiden, vorausgesetzt natürlich, es sind für diesen Zeitraum noch Zimmer frei. Die Ausstattung der einzelnen Unterkunftsvarianten kann sehr unterschiedlich sein und umfasst Einzelzimmer mit Badezimmer und Küchenzeile, Einzelzimmer oder Doppelzimmer mit oder ohne Badezimmer, einer grossen Gemeinschaftsküche und einen Aufenthaltsraum, lediglich eine Küche ohne zusätzlichen Aufenthaltsraum oder weder Küche noch Gemeinschaftsraum. Auch die Preise können stark schwanken, so dass ein genauer Blick lohnt, auch zwischen den einzelnen Sprachreiseanbietern und Schulen.
Rund um die Innenstadt, zwischen Hauptbahnhof und dem Fluss Exe, gibt es so einiges zu bestaunen, zu unternehmen und zu erleben. Der Besuch der Exeter Cathedral, die zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Grafschaft Devon zählt und äusserst eindrucksvoll ist, sollte auf deiner Unternehmungsliste ganz weit oben stehen. Grünflächen laden rund um die Kathedrale zum Verweilen ein, ebenso in den Northernhay Gardens und den Rougemont Gardens rund um das Exeter Castle.
Wen es nach etwas mehr Abenteuer dürstet, der wagt einen Abstecher in die Unterwelt. In der einzigen öffentlich zugänglichen Kanalisation Englands werden Führungen angeboten, die in die Gewölbe des einstigen Trinkwasserversorgungssystems führen. Unterhaltsam und mitunter gar auch ein wenig gruselig ist diese Entdeckungstour in den Underground Passages und muss im Voraus gebucht werden, da die Nachfrage immens hoch ist.
Sehenswert ist in Exeter auch das Royal Albert Memorial Museum & Art Gallery, ebenso wie das Filmmuseum Bill Douglas Center und das St. Nicholas Priority, ein ehemaliges Benediktinerkloster. An den Wochenenden bietet sich ein Ausflug zum Powderham Castle an, das von April bis Oktober sonntags bis freitags besichtigt werden kann und einen grandiosen Park besitzt. Wer es ein klein wenig exzentrischer mag, der kommt am A La Ronde nicht vorbei. Das sechseckige kleine Haus beherbergt ein Sammelsurium an Mitbringseln einer zehnjährigen Europareise seines Erbauers Ende des 18. Jahrhunderts, hat unzählige Türen, Nischen und eine Galerie, deren Wände mit etwa 25`000 Muschel bestückt sind.
Etwas minimalistischer geht es da am Quay zu, der den idealen Ausgangspunkt für Wander-, Bike- und Kajaktouren entlang der Exe und des Kanals darstellt. Kajaks und Kanadier können etwa bei Saddles & Paddles gemietet werden. Auch ein Ausflug bis an den Exmouth Beach mit seinem goldenen, über drei Kilometer langen Sandstrand und der angrenzenden Jurrasic Coast ist ein absolutes Highlight während eines Sprachaufenthalts in Exeter.
Wer gerne etwas mehr über die Stadt erfahren möchte, der kann sich einer geführten Red Coat Tour durch die Stadt anschliessen. Etwa anderthalb Stunden dauert der Spaziergang durch die Geschichte Exeters, an dem jeder Interessierte kostenlos teilnehmen kann. Die Seite Visit Exeter informiert dich über Konzerte, Clubs, Bars, Festivals, Märkte und Veranstaltung jeglicher Art.
Mit dem Stagecoach South West kommst du in Exeter und dem Rest von Devon schnell und einfach an dein Ziel, wenn du nicht zu Fuss oder mit dem Velo auf Entdeckungstour gehen willst. Wer zu Fuss durch Exeter streifen möchte, der nimmt am besten eine Karte mit, auf der alle Sehenswürdigkeiten der Stadt eingezeichnet sind. Bereits für kurze Sprachaufenthalte bietet es sich auch an, sich ein Velo zu mieten oder ein gebrauchtes Fahrrad zu kaufen. Beides ist beispielsweise bei Saddles & Paddles möglich, ebenso wie bei Devon Cycling Holidays und bei Co Bikes Electric für die Miete von E-Bikes. Bei der Touristeninformation erhälst du auch Karten und Informationen zu Fahrradrouten, etwa der Exeter Canal cycling route.
Bei einem Sprachaufenthalt in Exeter willst du nach dem Englischkurs und an den Wochenenden sicherlich das ein oder andere erleben, doch das muss gar nicht teuer sein. In viele Museen der Stadt kommst du kostenlos herein, die Exeter Cathedral kostet allerdings £6 Eintritt, worin jedoch auch eine 45-minütige Führung inbegriffen ist. Eine Reise in die Unterwelt Exeters kostet für Erwachsene ebenfalls £6, der Besuch des Powderham Castle £11 und die der St. Nicholas Priotity £4.20.
Für knapp unter £5 erhälst du bereits ein einfaches Mittagessen, also, je nach Wechselkurs, für etwa CHF 7.-. Und auch das Essen in einem Gourmetrestaurant, etwa im Michael Caines, mit einem zwei Michelin-Sternen ausgezeichneten Spitzenkoch, ist es durchaus einmal möglich, sich den Magen vollzuschlagen. Ab etwa £25 erhalten Sie ein Hauptgericht am Abend, für £65 gar ein 7-Gänge-Probiermenü und Mittagsmenüs sind bereits ab einem atemberaubenden Preis von £13 für zwei Gänge und £18 für drei Gänge zu haben.
Je nachdem, ob du gerne und viel feiern willst, dich ausgiebig bekochen und verwöhnen lässt, alle Sehenswürdigkeiten besichtigen möchtest oder doch lieber das Geld beisammen hälst, kannst du während deinem Sprachaufenthalts in Exeter unterschiedlich viel ausgeben. Dennoch ist Exeter keine allzu teure Stadt, auch aufgrund der Studenten, die dort die Universität besuchen, so dass du selbst mit einem kleinen Budget Exeter vollumfänglich geniessen kannst.
Linda, deine Weiterbildungsfinderin