Das Times Higher Education World University Rankings listet für 2016-2017 980 Top-Universitäten in der Welt auf und wählt die University of Cambridge zur viertbesten Universität der Welt (Platz 1: Oxford). Nicht verwunderlich also, dass es Studenten und Studentinnen aus allen Ecken der Welt in die kleine Stadt an dem Cam zieht, etwa eine Autostunde entfernt von London. Als zweitälteste Universität der englischsprechenden Welt (Gründung 1284) leben und lernen heute über 18`000 Studenten in Cambridge, alleine 4`000 davon kommen aus über 120 verschiedenen Ländern. Die International Summer School bietet jedes Jahr 150 Kurse an, an denen Studenten aus über 50 Ländern teilnehmen. Die Cambridge Universität unterteilt sich in 31 unabhängige Colleges, die bekanntesten unter ihnen sind sicherlich das King`s College und Trinity College.
Diese Internationalität, der hohe Lernstandard, das exzellente Ansehen, die altehrwürdigen Gemäuer, das Studentenleben und die schöne Lage machen Cambridge auch für Sprachstudenten und Sprachstudentinnen zu einer äusserst beliebten Destination für ihren Sprachaufenthalt in England. Die Cambridge English Diplome geniessen weltweites Ansehen, auf die du dich selbstverständlich auch während Ihres Sprachaufenthalts in Cambridge vorbereiten und dort abschliessen kannst.
Die Universitätsstadt Cambridge ist natürlich nicht nur gut ausgestattet mit Colleges, sondern auch mit Sprachschulen, in denen Anfänger wie Fortgeschrittene die unterschiedlichsten Englischkurse belegen können. Neben Standardkursen, Intensivkursen und Semi-Intensivkursen sind es vor allem die Cambridge Diplomkurse, die sich auf allen Niveaustufen äusserst grosser Beliebtheit erfreuen. Auch IELTS, TOEFL und TOEIC Vorbereitungskurse werden sehr oft angeboten. Nahezu jede Sprachschule der Stadt bietet zudem Business-English Sprachkurse an, bei denen auch viele auf die Sprachdiplome BEC vorbereiten. Auch werden Businesskurse für differenzierte Zielgruppen angeboten, etwa Mediziner, Juristen, Manager, Pharmavertreter oder Ökonomen, die ihr spezifisches Fachenglisch verbessern möchten.
Die Auswahl an Sprachkursen und Sprachschulen in Cambridge ist gross, so dass es nicht immer ganz einfach ist, sich für eine Schule und einen Kurs zu entscheiden. Doch das musst du, wenn du nach Cambridge willst und daher sind einige Recherche und Vorüberlegungen zu Beginn der Planung deines Sprachaufenthalts in England äusserst hilfreich.
Suche dir einige Sprachreiseveranstalter heraus, die Sprachaufenthalte nach Cambridge anbieten und informieren dich über die einzelnen Schulen. Hilfreich dabei sind auch immer die Bewertungen ehemaliger Sprachschüler/innen, die du etwa auch über die Google Maps Suche findest. Dort siehst du sehr genau, wie viele Menschen bereits eine Sprachschule in Cambridge bewertet haben und wie diese Bewertung ausfällt. Auch über die sozialen Medien kannst du diese Bewertungen oder Erfahrungsberichte einsehen, so dass du eine erste Einschätzung erhalten kannst. Da diese jedoch in der Regel nicht immer ausreichen, um sich schlussendlich für eine Schule zu entscheiden, sind auch andere Kriterien für die Auswahl äussert hilfreich. Die Lage der Schule etwa könnte ein für dich wichtiges Auswahlkriterium sein, das Angebot der Sprachkurse selbstverständlich und die Infrastruktur. Der Ratgeber Sprachaufenthalte in England informiert dich ausführlich über die Planung und Organisation deines Sprachaufenthaltes und hilft dir auch, anhand wichtiger Auswahlkriterien, die für dich und deinen Aufenthalt passende Sprachschule in Cambridge zu finden.
In Cambridge bieten sich verschiedenste Arten von Unterkünften an, die du für deinen Sprachaufenthalt wählen kannst. Zum einen sind dies selbstverständlich die Gastfamilien (Homestay), bei denen du entweder in einem Einzelzimmer oder Zweibettzimmer bei einer Familie unterkommst und dort Frühstück oder Halbpension erhälst. Die Wohnungen oder Häuser der Gastfamilien können über ganz Cambridge verteilt liegen, befinden sich jedoch meist in einem Umkreis von 15 bis 40 Minuten von der Schule entfernt. Solltest du diese Art der Unterkunft wählen, so ist es ratsam, sich bei den Sprachreiseveranstaltern über die maximale Entfernung von der Schule zur Unterkunft und der Unterkunft ins Stadtzentrum zu erkundigen. Auf diese Weise kannst du sichergehen, dass du nicht mindestens zweimal täglich eine mitunter lange Anfahrtszeit investieren musst, die dir deine freie Zeit verkürzt.
Wesentlich einfacher herauszufinden ist in der Regel die Lage der übrigen Unterkünfte, wie Hotels, Residenzen und Wohnheime. Du sollten darauf achten, dass sich die Unterkunft nicht in allzu weit abgelegenen Bezirken befindet, wie etwa Milton oder Trumpington, da du von dort aus immer öffentliche Verkehrsmittel nehmen musst, um in das Herz von Cambridge zu gelangen. Die Lagen rund um die Parks Jesus Green, Midsummer Common, Parker`s Piece und selbstverständlich die Strassen rund um die einzelnen Colleges sind wesentlich attraktiver und bieten auch ein abwechslungsreiches Abendprogramm.
Da Cambridge eine Stadt voller Studenten ist, ist auch das Leben dort vielerorts an die junge Zielgruppe ausgepasst. Das bedeutet, dass es unzählige kleine Cafés, Pubs, Restaurants, Theater und Nachtclubs gibt. Aber auch Museen, Shoppingmöglichkeiten, Kirchen, Parks und Bibliotheken.
Wer in Cambridge ist, der kann nicht vorbei, an der Besichtigung mindestens eines Colleges, der King`s College Chapel und des Fitzwilliam Museums. Und natürlich nicht zu vergessen eine Punting Tour, eine Stocherkahnfahrt auf dem Cam. Von dort aus hast du eine wunderbare Sicht auf die historischen Gebäude der Universität und kannst dich ganz entspannt chauffieren lassen oder selbst auch einmal zu dem Stecken greifen. Ab £79 starten die 50-minütigen Touren, die du über die Cambridge Punting Company, oder ab £16.00 pro Erwachsenen für eine 45 minütige Fahrt über die Quayside Punting Station buchen kannst. Weitere Anbieter findest du direkt über die Touristeninformation.
Dort findest du auch eine grosse Auswahl an geführten Touren, die du in Cambridge machen kannst, etwa eine Highlights Tour, Library Touren, Evening City Highlights Tour, The Riverside College Tour, King`s College and The Backs und weitere. Zu empfehlen ist es, sich während des Sprachaufenthalts in Cambridge Zeit für mindestens eine dieser geführten Touren zu nehmen, um nicht nur die Sehenswürdigkeiten an sich zu bestaunen, sondern auch diesbezüglich interessantes Hintergrundwissen zu erlangen. Über Visitcambridge.org findest du zudem auch eine ganze Reihe von Festivals und Events, die rund um das Jahr in der Stadt stattfinden.
Auch in Cambridge kannst du mit dem Sightseeing-Bus die Stadt erkunden, doch ist dies selbstverständlich kein passendes Transportmittel, um morgens die Sprachschule und abends die Pubs zu erreichen. Wer sich innerhalb der Stadt fortbewegen möchte, der geht zu Fuss oder, fährt wie die meisten der Studenten und Studentinnen, mit dem Velo. Je nach Dauer des Sprachaufenthalts in Cambridge kann es Sinn machen, sich ein gebrauchtes Velo zu kaufen oder aber sich eines auszuleihen. Für etwa £20 kannst du für eine Woche ein Velo mieten, für £55 acht Wochen lang. Mehr Informationen dazu findest du etwa bei dem Anbieter City Cycle Hire.
Für wen das Velo zu anstrengend ist, der nimmt sich ein E-Bike oder den City Bus. Auf der Seite des Cambridgeshire County Council findest du die aktuellen Fahrpläne und Buslinien.
Obwohl Cambridge eine Studentenstadt ist, ist sie nicht unbedingt preisgünstig, dennoch kann man selbstverständlich mit einer guten Budgetplanung ohne finanzielle Einbussen durch den Sprachaufenthalt kommen. Die Lebenshaltungskosten in Cambridge sind äusserst abhängig von der Art der Leistung. So kostet beispielsweise ein alkoholfreies Getränk etwa £1, ein Bier hingegen £4.5, ein Kaffee £3, ein Liter Milch hingegen £0.45. Für etwa £12 bekommst du eine Wochenkarte für den Bus, kannst für diesen Preis jedoch meist kein Zwei-Gänge-Menü einnehmen, für etwa £8 kommst du in einen Club und für einen Hamburger bezahlst du um die £6. Für £0.80 bekommst du ein Brot, ein belegtes Sandwich kostet allerdings ganze £3.5. Geführte Touren kosten etwa ab £7 bis £20, der Eintritt in einen der unzähligen Parks ist umsonst.
Was du bei einem Sprachaufenthalt in Cambridge ausgibst, hängt also ganz stark damit zusammen, was und nicht zuletzt wo du es kaufst oder konsumierst, was du unternehmen willst und wie gross dein Budget ist. Grundsätzlich liegen die Lebenshaltungskosten in Cambridge unter denen in Zürich, doch wirst du während deines Sprachaufenthalts dort wahrscheinlich auch an jedem einzelnen Tag etwas unternehmen wollen, um die faszinierende Stadt nördlich von London in allen Facetten kennen zu lernen. Rechne dies in dein Reisebudget also am besten mit ein.
Linda, deine Weiterbildungsfinderin